第七十四章

    等他找着了扒皮匠，二人一道掂着刀子往羊圈里走时，却见那一圈羊都好好的站在那里，直勾勾的看着他，既不动，也不叫，没有一个倒地的。那扒皮匠见状，还以为是后生消遣他，顿时大怒。后生自知理亏，只得陪笑脸好说歹说了半日，许下一顿酒菜，那扒皮匠才骂骂咧咧的走了。



    却说后生见着一群羊起死回生，顿时大喜，便开了羊圈，把羊赶出来。然而那些羊哪有往日的生气，一个个都木木呆呆地迈着步子，虽然会走，可是都僵的如同上了冻一般。等到走近看时，又发现那些羊的眼睛都黑乌乌的，不带一丝活气。

    那老儿却不答言，嘿嘿的怪笑了一声，慢慢的念到：“死肉也可抵二钱。”说完，猛然冲他跳起，那后生不提防他来这招儿，忙伸出两手去抵挡，只觉得扑面一阵腥风，然而却没挡着那老儿，等他将手放下，那老儿却不见了。



    后生顿觉怪异，然也没多想，守了一阵子，没见异状，便回屋了。到了夜间，他躺在铺上，思量起那个侏儒老儿的行止，想起他白麻布裹身，还有那句“死肉也可抵二钱”，才悟出那老儿非人，顿觉毛骨悚然。不消说，那鬼老儿在羊圈里，定然是没干好事，然而此时月黑风高，他没有胆量出门看羊，便只得蒙着头苦熬到天明。

    于是他猫下身子，从底下看去，只见那羊们密密匝匝的细腿里，果然有一片白麻布衫下露出的两只脚，这后生来了精神，拨开羊身子，猫着腰便冲着人腿的方向窜了过去。可是到了跟前，却发现并非是什么趴下身的偷羊贼，而是个身高只有三四尺的老儿，正鼓着一双怪眼睛和他对视。



    列位看官，这样的短小身形，也就是俗称的侏儒，然而这老儿虽然和侏儒一样身形短小，那副面孔却比侏儒诡异多了，只见他脸上面骨突出，留着黄扎扎的胡须，活像个野猴。那后生见他矮小，更觉气壮，便直起身子，大声道：“光天化日之下，竟然跑进圈里偷别人的羊，快些和我去见官，免得讨打。”

    到了次日，他起了个大早，奔到去羊圈里赶羊，却发现那些羊白花花的躺了一地，全都死的僵了。列位看官，这后生一年的嚼谷，全出在这一群羊身上，然而死羊卖不出好价钱，眼看着下一年就得喝风屙屁，他顿时气的抱头大骂起来，发了一会儿急，他慢慢镇定下来，觉着趁着刚死，可以将皮子扒下来，兴许还能挽回些损失，便抹了把脸，拽开步往外跑，去找村里的扒皮匠宰羊扒皮。

    列位看官，要到这时候，便是个傻子，也能看出这群羊不对劲儿了，若是把这群邪乎的羊卖进肉铺子里，肃州城里的人吃了羊肉，天晓得会惹出什么乱子。然而，如果不卖羊，便要挨饿，这后生不禁心里煎熬起来，突然，他想起了那鬼老儿的话——“死肉也可抵二钱。”分明是叫他卖羊，他常听人说，鬼神之事不可违，否则将遭奇祸。故而虽然心虚，可是利字当头，他便也就亏了心，将羊赶进城，卖给了肉铺。因这群羊特别肥大，所以居然还卖了个好价钱。

    查理王听至此处，便道：“不消说，肯定是吃了羊肉的人出了事，后来查出问题出在羊肉身上，再往回查，就查到了卖羊的后生那里，天下没有不透风的墙，那个扒皮匠肯定会跟人乱讲。”



    李道士点头道：“正是如此。吃了羊肉的人都的了怪病，那些羊本已死了，又不明不白的活过来，就是那扒皮匠后来跟人讲的。官府拘了卖羊的后生，一经拷问，就全说出来了，知州疑有人故意投毒，便着人去搜那白衣的侏儒，后来得了线报，说是在肃州城外的千佛洞里看见三五个这样的，几乎成伙，便下令拘捕。然而，那些官差们进了千佛洞，却有去无回，这事就成了悬案。”

    这后生心道，原来是偷羊的贼，看那身量很小，估摸着还是个贼娃子。便大了胆儿，跑进羊圈中捉拿。谁知进了圈，却看不见那偷羊贼了，想必是那贼子见了人来，慌忙弯腰趴下，藏进了羊群里。



    这后生心里盘算着，便抬手把羊圈闩牢了，意思是要来个瓮中捉鳖。可是白花花的一圈肥羊，根本看不见那趴下的贼人在哪里。这后生心道，你趴下，我也猫下腰，就不信看不见你的腿。

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哄的动，似乎也并不惊慌恐惧。然而，就在这棉花桃儿中央，却隐隐约约的杵着一个小小的物事，似乎还在羊身边游走。看身形架势，并不像狼，倒像是人。

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