第154章:苏曳厉害呀!背叛!命运
无奈之下,巴厦礼爵士和苏曳,只能登上这艘战舰。
巴厦礼爵士被招去见额尔金伯爵,而海军少将西马糜各厘则接待苏曳。
“你们竟然想要在这个落后野蛮愚昧的国度办工厂,还有比这个更加荒谬可笑的想法吗?还没有等到伱们把工厂捡起来,这些猴子就会把你们的机器拆掉,拿起卖废铁的。”
“巴厦礼爵士,您应该去过海边的土地,盐碱地里面是种不出鲜花的。而这片腐朽的国家,就是一片蛮荒的盐碱地,是诞生不出工业的,你们的想法在伦敦遭到了耻笑,如同天方夜谭一般可笑。”
巴厦礼爵士没有反驳。
额尔金伯爵道:“包令爵士在伦敦遭到了前所未有的奚落,在国会遭到了严厉的呵斥。首先你们出兵攻占广州的时候,没有先经过国会的批准,而私自出兵。之后无条件退兵,更是损害了帝国的威严,使得帝国想要压制清国的成本大大上升。”
“看看这个愚昧国度,看看那个猪猡总督叶名琛做了什么吧。因为你们的无条件的退兵,因为你们被苏曳说服了,他把我们大英帝国看成了纸老虎,竟然直接扣押了我们的外交人员,还有我们的武官,把他们关进了监狱里面。”
额尔金伯爵道:“对于这种愚昧,可笑,无知的国度,刀剑和火炮是他们唯一能够听得懂的语言,死亡是他们唯一恐惧的东西。密约?合作?合资办厂?想要让清国成为大英帝国的在远东最大的盟友,并且牵制俄罗斯?简直是天大的笑话。”
“包令爵士在伦敦非常努力,但如同小丑的表演,无人听,无人鼓掌,甚至很多人都把他列为不受欢迎的人物,沙龙酒会上,都拒绝他的进入,很多国会议员也拒绝他的拜访,他已经毫无希望了,如今恐怕在家里,在酒馆里买醉,已经完全放弃自我了。”
“但是你不一样,巴厦礼爵士,你还很年轻,关键是你不必为上一次的外交失败负主要责任,我愿意保你,我身边需要一个精通中国事务的人,而你是唯一的人选。”
“当然,当然威妥玛也很不错,但是他太过于矜持了,我是牛津大学的,他是剑桥的,我们之间不是非常默契。”
“所以,来到我身边,为我做事吧,巴厦礼爵士,这是你唯一的机会,否则你的政治前途,彻底到此为止了。”
巴厦礼道:“伯爵大人,战争已经不可避免了是吗?”
额尔金道:“那个猪猡总督受到苏曳外交胜利的鼓舞,决定获得一个更大的外交胜利,不但扣押了亚罗号商船的所有人,扣押了公使馆的官员和武官,而且还打算借机驱逐广州领事馆的人员,强硬得简直不敢想象,就如同一头横冲直撞的野猪。”
“我已经向国会递交正式提议,彻底用军事手段解决清朝问题。割让新的领土,开放更多的口岸城市,拿到更多城市的领事裁决权,教会自主权,拿到更多的战争赔款。”
“很快,伦敦那边就会通过这项决议了。”
“而且,美利坚,法兰西,甚至沙俄帝国都对这次的军事行动非常感兴趣,他们会一起参加这一场围猎中国的军事行动,政治行动。”
巴厦礼爵士道:“伦敦那边准备出动多少军队?”
额尔金道:“这是军事机密,不过在这个国家,不需要军事机密,就算直接告诉给他们的皇帝也无所谓。国会还在审议,但根据我的计划,第一批八千陆军,最终兵力会在三万人,三百艘战舰左右。”
“原本不需要这么大的规模,但是你们上一次的外交失败,使得清国低估了我们的意志,所以需要更大的力量,将这个国家彻底打残,他们才会彻底乖乖听话,任由我们宰割。”
额尔金伯爵道:“巴厦礼爵士,你去伦敦已经没有意义了,我知道你们尝试去游说女王陛下,想要绕开国会,开启中英之间的另外一条外交路线。相信我,包令已经尝试过了,你再去已经没有意义了,因为英国女王不相信东方世界存在文明的火苗。”
“所以,留在我的身边,做我的助手,这是你唯一的前途。”
巴厦礼沉默了良久道:“额尔金伯爵,我和您不一样,我从小穷困潦倒,生活不下去,所以以才来中国投靠我的姐姐,我在中国的时间,甚至比英国都要长。”
额尔金道:“莫非,你对中国产生了感情不成?”
巴厦礼道:“倒不是因为这个,而是我们这种人,既然开始了一条路,那就要走到底。而且有一股非常强大的力量推动着我,如果我现在放弃了,选择一条安逸的路线,做您的助手,那几十年之后,在弥留之际,我会无比后悔的!”
额尔金伯爵面孔顿时冷了下来。
“敬佩你的意志,唐吉可德先生。”额尔金道:“我想,前往伦敦的客轮可以放行了,我们的巴厦礼爵士要去做大事了。”
然后,额尔金伯爵收起了书本,拿起了烟斗。
“告辞,伯爵大人。”巴厦礼起身告辞。
额尔金伯爵道:“你在断送你的前途,这扇门关上了,窗户也没有了。”
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而另外一边,苏曳和海军少将西马糜各厘几乎没有任何交流。
就只是静静地喝着咖啡,点燃了一个烟斗,却没有抽,而是任由烧尽,烟雾消散。
仿佛代表着苏曳和少将曾经的友谊,也轻飘飘地散去
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这个家族几代人,曾经担任过大英帝国北美总督,奥斯曼帝国大使,印度总督等等。
而眼前这第八代额尔金伯爵,詹姆斯.布鲁斯,就是曾经的北美总督。
现在整个远东,就属额尔金最大,而且他出身比包令更加显赫。
他们家族统治苏格兰东北部一座城市很长岁月,当苏格兰王国独立的时候,布鲁斯家族就是额尔金伯爵之位的拥有者。苏格兰加入大英帝国的之后,这个家族依旧显赫无比。
所以,这个大人物对中国的态度,是绝对的强硬、轻蔑,傲慢。
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“我很好奇,你和包令是何等睿智之人,怎么会被一个长着辫子的清国人所欺骗,去签订了那个可笑的密约,并且私自退兵。”
“亲爱的巴厦礼爵士,您是绝世美人吗?值得我这般追逐?”额尔金伯爵严厉道。
接着,他给对方倒了一杯咖啡。
但是片刻之后,他又回来了,道:“巴厦礼爵士,伯爵大人说,您务必去和他见一面,否则那艘前往伦敦的客轮就永远无法起航了。”
接着,他朝着苏曳望来道:“这位便是清国的苏曳爵士吧,你也请跟着我来。”
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那个军官返回到军舰回报。
因为当时叶名琛也被包令和巴厦礼关到监狱里面,所以叶名琛要报仇。
事实上,历史上的清廷还做过更荒谬的事情。
英法联军打到北京城的时候,有人提议就将前来外交谈判的巴厦礼扣押下来,于是就真的把巴厦礼抓捕下狱,连同三十八随员一起抓了。
日后释放的时候,全部遭到了刑罚。
有一半人已经被杀了,其中几个泰晤士日报的记者,更是被斩成了好几块。
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