第278章:曾国藩之死!苏曳千岁!
不过,他什么都没有说,而是认真检查曾国藩的手令,还有令牌。
当然,最关键的是眼前此人是曾国藩之子。
一方面觉得,曾国藩真是虚伪。
主动释放他赵烈文,就代表妥协,但是不说半句软话,又代表他端着架子。
此人,真的是抗争不彻底。
妥协,也不彻底。
但是嘛!
“兄长,你可知道,我为何一直反对投降苏曳吗?”李鸿章道:“尽管苏曳当时罢免我江苏巡抚的时候,是想要让我进入招商局的。”
李瀚章道:“为何?”
李鸿章道:“苏曳不喜欢我,他甚至很反感我,尽管他没有说出口,但我却能感觉得出来。如果他进京只是内阁首相的话,那他不喜欢我也不是很要紧。但是……这个架势,他显然不仅仅只是一个内阁首相啊。他让我进招商局的时候,我能感觉到,他又厌恶我,又稍稍肯定的我才华,想要一定程度上用我。”
李瀚章道:“苏曳一开始也讨厌沈葆桢啊,现在却成为了苏曳的第一心腹。”
“不一样。”李鸿章道:“我感觉苏曳讨厌我更加深邃,而且我完全不知道是什么原因。而且,我做不到像沈葆桢这样。”
李瀚章道:“当时沈葆桢面临绝路,而我们当时没有面临绝路。当时苏曳还弱小,沈葆桢作为一省大员投靠,那是雪中送炭。而我们现在,连锦上添花都算不上。”
接着,他又道:“曾大帅召彭玉麟去了黄鹤楼谈话,接着又私下见了李续宾和曾国荃等人。”
李鸿章点了点头道:“嗯。”
李瀚章道:“没有找我们说话,要主动去见他,探一探风声吗?”
李鸿章想了想,摇头道:“还是不要了,这个时候离得远一些,更加主动。”
“我们兄弟二人,本就不是湘军的真正嫡系,顶多是半路夫妻。”
李瀚章痛苦地皱眉,发出了长长的一声叹息。
…………………………
不管如何。
苏曳的军队,还是浩浩荡荡前往了武昌。
首先,爆发的是水师之战。
因为湘军水师残部,全部集中到了武昌周围的长江区域。
这大概是最坚决,最忠诚的湘军队伍之一了。
这一场大战,打得非常坚决。
极其惨烈。
当然,几乎是单方面的惨烈。
因为势力相差得太悬殊了。
整整激战了一天一夜之后,湘军水师全军覆灭。
六成水师战死,剩下的逃亡或者被俘。
哪怕是太平军出身的曾天养,也无比可惜,这群战死的湘军水师官兵太可惜了。
如此勇敢,完全是海军的好料子。
而尤根伯爵道:“这样的战斗多了,不要为敌人而怜惜,因为这种激烈的战斗,这种勇敢的敌人,也能训练我们的海军。”
“战场之上,没有人无辜。”
接下来,在强大海军的掩护下,三万五千人大军开始登陆。
并且在湘军的眼皮底下,开始修建防线。
尽管在安庆获得了辉煌的胜利,但是高级军官层,依旧不骄不躁。
反而不急于求成了,而是稍稍的稳扎稳打。
掌握了整个长江航道权之后,不计其数的物资从源源不断运到武昌战场。
无数的工兵快速地修建防线,修建堡垒。
尽管已经见识过了,但很多湘军见到这一幕,心中还是感觉到一种绝望。
苏曳的工业实力太强了。
这些堡垒交给湘军,不知道要多少天才能修建完毕。
而苏曳的工兵,速度无比之快。
水泥加砖头,一个坚固的堡垒,甚至一天时间都不需要。
几乎短短十来天时间内,上百个堡垒就出现了。
然后,就是炮兵阵地。
在很短时间内,简单而又完整的阵地,修建完毕。
然后,随着一声令下。
陈玉成,王天扬,赖文光的军队,发起了进攻。
依旧是疯狂的炮轰。
无穷无尽的炮击。
整个战术和安庆大体相似。
只不过,要稍稍艰难一些。
因为安庆的防线是太平军建造的,里面的破绽知道得一清二楚。
而武昌防线是湘军建造的。
而且,武昌城的湘军可是比安庆抵抗要坚决多了。
甚至,毫不畏死的气质,又出现了。
这是最嫡系的湘军,曾国藩带领他们已经十来年了。
而曾国荃,李续宾等将领,也是对苏曳敌意最最坚决的。
但就算这样!
战局和安庆战场,也没有什么区别。
湘军的外围防线,依旧是被切割成一块一块,互相无法支援。
然后,苏曳军队击中优势兵力,一块一块阵地啃下来。
这些防线,真称得上是固若金汤了,完全是武装到牙齿了。
但……还是成片成片地沦陷。
根本挡不住。
这一战,苏曳一方将领对这座城市,真的是手下留情的。
因为西边沿江,苏曳的舰队完全可以对着城内狂轰滥炸。但是没有这样做,甚至还避免炮弹落入城内。
黄鹤楼就在汉阳门附近,更是一再强调,炮火前往不要落在黄鹤楼旁边。
其实,苏曳对黄鹤楼没有那么看中,因为不管是黄鹤楼还是滕王阁,都是重建过的,但能不损坏,就尽量不要损坏好了。
按照正常防御,湘军应该派遣大军防守汉阳的,毕竟和武昌就隔江相望。
但是,他们完全放弃汉阳。
李续宾坚守城北武胜门外的阵地防线,曾国荃率领镇守南边的保安门外防线。
李鸿章率军防守东边宾阳门,迎湘门外的防线。
整个湘军主力,甚至把大部分兵力都部署在城外防线上。
而根据参谋部的分析,只打南北李续宾部和曾国荃部,东边的李鸿章部不管。
这是赵烈文的提议,返回九江之后,他先找黑弓办理归队手续。
然后,苏曳接见了他,将他调离情报处,至此意味着他的卧底任务彻底结束。
接着,将他调到陆军参谋处,中校军衔,直接进入战场。
之所以不攻打李鸿章部,不是对他的宽容,而是看出来关键时刻,李鸿章、李瀚章兄弟和湘军集团的某种疏离。
果然,当苏曳军队重点攻打李续宾和曾国荃部的时候,李鸿章部并没有前去援助,而是依旧坚守自己的阵地。
…………………………
没有奇谋,这是一场猛烈,而又常规的战斗。
甚至都无法用多少笔墨描述。
五天之后!
尽管李续宾部非常勇敢,而且麾下足足有四万多人,而王天扬进攻的军队,只有一万五千人。
但是,也仅仅只坚持了五天。
李续宾部的北部防线,就几乎全部沦陷了。
他坐在轮椅上,坚守最后的堡垒。
“大人,守不住了,进城吧,进城防守吧。”部下苦苦哀求。
此时,王天扬的军队距离他,仅仅只有几百米了。
“进城?进城做什么?”李续宾道:“我出城之后,就没有想着再进城了。”
“儿郎们,跟着我战斗到最后!”
“让苏曳看看,我们湘军都不是孬种!”
“打,打,打!”
而回答他的是震耳欲聋的火炮。
不计其数的炮弹砸下来。
“轰轰轰轰轰……”
不知道过了多久,这个最后的堡垒,直接被爆破了。
然后,又是一阵炮火。
无比密集的子弹,如同暴雨一般洒来。
而后,北部防线战斗结束了。
王天扬下令军队,清理战场,最终在某个残垣断壁中,发现了李续宾的尸体。
他不是被炸死的,而是被某块巨石砸死的。
他想象中轰轰烈烈的牺牲,没有出现。
战死得非常随机。
李续宾甚至想了很久,在临死之前要高呼,苏曳,我李续宾绝不欠你。
但是没有这个机会,他连展示勇敢的机会都没有,便死了。
……………………
武昌城南边防线的曾国荃。
他的近况,好不了多少。
他手中也有四万军队,陈玉成率领一万五千人攻打。
进度稍稍慢一些。
因为,王天扬率领的第一师,是苏曳最最精锐的部队,战斗力还是超过陈玉成第九师不少的。
陈玉成稍稍有点急,但是也不太懊恼,毕竟输给王天扬的第一师也不是多丢人的事情。
反而赖文光在边上取笑道:“四眼,英王,这是在九江泻火太狠了吗?这股火气没了,竟然落后了兄弟部队这么多?”
“弟妹虽美,还是要节制啊。”
陈玉成双眼下面有两道紫色疤痕,所以看上去如同四只眼睛一般。放在之前太平天国的时候,他自尊心极高,是没有人敢当面这样喊他的,更何况是有过节的赖文光。
但是现在,他只是回骂了一句,日你妹。
“落后给第一师,不丢人。”
赖文光道:“哟,之前争强好胜的英王哪里去了啊。”
陈玉成道:“赖文光,你可知道,你媳妇丢人了吗?这次王妃举办宴会,招待英国贵夫人,准备了漱口水,结果你媳妇一口气之下咽下去了,还说这水蛮好喝,就是有点辣嘴。”
赖文光脸顿时夸了下来,道:“丢人的娘们,早晚休了她,娶一个知书达理的千金小姐。”
陈玉成道:“你也要有这个胆子,现在你
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曾纪泽带着令牌和手书,前往某个秘密监狱。
“奉大帅之命,释放赵烈文。”
“对了,释放赵烈文的时候,什么都不要说,更不要说求情的言语,别让人看轻了。”
曾纪泽道:“是!”
看管赵烈文的将领不由得一愕,大帅不是说过,要将赵烈文战前斩首祭旗的吗?
“是!”
心中,确实稍稍有些复杂的。
然后,赵烈文被秘密释放,在某个小码头,登上船前往九江。
临别的时候,曾纪泽确实一句话都没有说,而赵烈文也一句话都没说。
曾国藩道:“这样啊。”
然后,他挥了挥手道:“去吧。”
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泽道:“想要出国,到外面看看。”
如果一个人就这样端着,一直到死。
那……那也有一点点了不起。
……………………
李鸿章,李瀚章兄弟,在书房内静静对视。
接下来,该何去何从?
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