第14章盟友之人
但晋楚即将和谈的时候，楚军主力还在令尹子重的带领下，远在北方进行作战；因为当时的条件落后，信息的传递速度也过于缓慢，因此当钟仪被晋景公释放回国、向楚共王汇报晋国有意进行和议、而楚共王也响应晋景公的提议、派出太宰子商出使晋国时，率军出征讨伐陈、莒两国的楚令尹子重并没有及时收到‘楚、晋即将和议’的消息，还在按原计划攻伐陈国。
但楚军的伐陈之役进展缓慢，很久都没能取得实际战果；为了尽快落实此次出征的既定目标，子重自行改变了楚军进攻的方向，从陈国撤军，转道向莒国发起了进攻，首攻渠丘城（山东日照莒县）。
此后，楚军主帅子重率军继续追击，赶到了莒城之外；因为担心公子平的安危，子重便特地派使者进入了莒城，给莒渠丘公送信说：
“请您不要杀死公子平，我愿意归还在渠丘俘获的莒人，以此作为交换。”
但还在被楚军追杀的莒渠丘公，此时的脑子恐怕进了水，不知为何偏偏不听子重的建议，还赌气将公子平给公开处死了；这一下，颜面尽失的子重被彻底激怒了，大怒之下率军对莒城发动了更猛烈的攻击。
莒城和渠丘城一样，城墙也是破旧不堪、防备工事极不齐整，因此城中的莒军抵挡不住楚军的猛攻，不久之后莒城也宣告陷落；莒渠丘公在无奈之下，只好又率残部逃离了莒城，躲到郓城（山东菏泽恽城县），以避开楚军的继续追击。
莒渠丘公从莒城逃跑之后，愤怒的子重依旧不肯罢休，继续率军尾随追击，一直追到了郓城；然后，子重又马不停蹄地发起了攻城；郓城和渠丘、莒城一样，也是城池不修、工事不备，所以毫无例外地被楚军给顺利攻克；就这样，仅仅十二天之内，莒国的三座最重要的城池都被远道而来的楚军所攻克。
了解到国君和钟仪的谈话内容后，士燮也很赞扬钟仪的风度学识，认为他是一个有品德、忠君爱国的君子；之后士燮还主动迎合晋景公的想法，劝国君将钟仪释放回国，用他来作为两国之间的‘和谈联系’使者，以促成晋、楚两国之间的缓和关系，重新开展晋楚之间的正常交往。
晋景公本来就是这个意思，在士燮再次做出‘与楚和议’的建议后，晋景公便在不久后释放了钟仪，请他作为‘和谈使者’返回楚国，充当晋国与楚国之间的和议沟通人。
在与身为‘晋囚’的钟仪的交谈中，晋景公对他的风度和学识很钦佩，又赞赏钟仪的‘有礼有节、不卑不亢’态度，谈话的过程很是愉快；当时，晋景公已经有意与楚国缓和关系，暂时中止‘争霸战争’，于是就准备释放钟仪，让他作为使者，回国去和楚共王汇报此事。
于是，在和钟仪结束了谈话之后，晋景公在命人重新安排钟仪的居所、饮食待遇，不将其视为囚徒看待后，又马上召见了上军将士燮，把自己和钟仪的对话原原本本地转告给了士燮，想听听士燮对此事的看法。
钟仪从晋国返回楚国之后，就立即向楚共王奏报了晋景公有意与楚国缓和关系、两国就此休兵、恢复正常关系的愿望；楚共王自然是求之不得，于是委派楚太宰子商（公子辰）作为使者前往晋国，参见晋景公并商议具体的‘休兵讲和’计划。
直到楚军气势汹汹地杀来之时，毫无防备的莒国国君莒渠丘公这才想起来一年多前，晋国大夫巫臣（楚国叛臣、此时已经带着老婆夏姬改投了晋国）路过莒国时，曾对自己说过的“城防太破，需要修缮”的好心建议了。
可楚军在攻打渠丘城时，也遭遇了不小的损失——不但攻城的士卒多有伤亡，就连楚军前锋将领公子平也因为轻敌冒进、一时不慎，在攻城时被守城的莒军所俘获；后来，莒渠丘公撤离渠丘城时，被俘的公子平也被一并带往莒城关押。
可当时的莒渠丘公，非但对巫臣的好心建议不予重视，还满不在乎地反驳巫臣说——自己的国家地处偏僻的蛮夷之地，没有谁会把莒国作为觊觎和攻击的目标，您太过虑了；可此时，远道而来的楚军却偏偏杀到了莒国这个‘偏僻蛮荒之地’，兵临渠丘城下；面对如此危急糟糕的局面，莒渠丘公悔之晚矣！
因为莒国长期疏于防备、且城池都是破旧不堪，所以莒渠丘公目前所居住的渠丘城被远道而来的楚军一战而攻破，莒渠丘公只得狼狈地逃往莒国国都莒城（也在莒县境内）避难。
当然，楚军出兵的目的，并不是要直接和晋国干一架，那样事情就闹大了；楚共王的意思，是让楚国命令尹子重率军出征，去攻打晋国的盟友陈国、莒国，以此来警告和威胁晋国，迫使晋景公释放被扣押的郑成公；至于楚军的出战有没有实际效果，晋国会不会释放郑成公，那楚共王可就管不着了，反正闲着也是闲着，正好以这个借口继续出兵北上‘争霸’。
就在楚军北上伐陈、莒两国，向晋国示威的同时，晋景公在视察国都的储有军需物资的官仓（军府）时，无意之中与两年之前（周简王二年，即前584年）在楚、郑‘汜地之战’中被郑军所俘获、后来又被郑国转交给晋国关押的楚国将领、‘郧公’钟仪偶然相遇，并由此引出了两人之间的对话。
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周简王四年（前582年）年的年底，因为晋景公扣押了前往新田朝见自己的郑国国君郑成公，又不听解释、杀了郑国派来的‘请和使者’伯蠲，所以已经和郑国有了私下‘互通往来约定’的楚国立即做出了反应——不能对此事坐视不管，要出兵向晋国示威，警告晋国不得肆意行事。
郓城失陷之后，倒霉的莒渠丘公只得再次弃城逃亡；不过，这时候的莒国已经没有值得坚守的城邑了（莒国也只有郓城、渠丘、莒城这三座称得上‘城’的城邑，其他的大都是‘土围子’一类的简易居民点）。
因此，失去了所有倚仗的莒渠丘公，只能带着寥寥无几的随从，在漫无目的的野外四处流浪，处境狼狈落魄得很（也不知这时候的莒渠丘公，会不会想起当年巫臣过莒时，对他的建议和忠告。）
对此次楚军伐莒之经过，左丘明在《左传.成公九年》一篇中，发表了饱含深意的评价——“只有简陋的城防却不设防备，这是罪中的大罪；提高警惕防备意外，这是善中的大善。莒国就是因为依仗它简陋的城防而不修缮城郭，这才导致在十二天内就被楚军攻克了三个城邑，这都是由于没有做好防备的缘故！
《诗经》中说‘虽然有了丝、麻这样的好原料，也不要丢掉菅蒯这样的杂草（这些材料都可以编织鞋履）；虽然有了姬、姜两姓的绝色美人，也不要放弃容颜平常的女子；即使是品德高尚、见识过人的君子，也有缺此少彼的时候。’这说的就是充足的防备永远不能
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