第六章 杀人圈套 卖唱姑娘
“你小子先说来处？”
“捡到的，有人偷袭在下失了手。”
“该叫什么？”
“鬼箭！”
“鬼箭？”
“对，用机括弹射，射程可以到五丈，三丈之内能洞穿人体，厉害之处是在于发时无声，被袭击的人无法警觉防范或回避。”
“是什么人使用的暗器？”
“万鬼愁？”小龙挑了挑眉，他没听说过这名号，“什么样的人物？”
“连鬼见了都会发愁的人物。”
“在下是问……”
“不必问了，传说中的人物，老夫也只是听过，没见过。”
小龙暗忖：“管他是什么千鬼愁万人愁，反正他是个人不假，而且已经插身在这件公案之中，胭脂狼霍香是他一路，逮到霍香真相便可大白。只是尤三贵业已遇害，如果要追求的万年龙骨当年巧为他所得，这问题就相当棘手了。”
想到万年龙骨，脑海里立即浮现出侄儿小威那白痴儿般的情状，内心起了一阵痉挛。
“唉！”老山羊突然叹了口气，“尤三贵一世之雄，想不到落得如此下场，老夫为他埋骨，也算是尽一份道上人的心意。”
小龙灵机一动。
“且慢收埋！”
“你小子什么意思？”
“在下愿意护棺送他回乡，尤局主不是泛泛的人物，草草收埋于心不忍。”
“哟！你小子要表现侠肝义胆？”
“江湖人尽江湖心罢了。”
“你真的要这么做？”
“这并非玩笑事，怎能信口开河。”
“你不怕再挨一箭？”
“梁子已经结上了，还顾忌什么，如果万鬼愁现身，在下求之不得。”
“你小子有种，那就交给你啦？”
“在下接受。”
“这样也好，省得引火上身！”老山羊耸了耸肩，“后会有期了！”
“请便！”
老山羊大步离去。
小龙望着老山羊毛茸茸的背影，喃喃地道：“也是个浪得虚名的小人，想表现一下江湖义气，却又瞻前顾后，患得患失。”
泽州。
大汉镖局。
收旗下匾，已经结束了营业，代之的是白布幡和丧联，显示在办丧事，进出的男女都戴着孝。
宽敞的院子里搭着白布棚，布棚里是灵堂，一共摆了十七具棺材，居中一口是局主尤三贵，其余的左右各八，排成双行，从标示可以看出是镖头和镖师。
道土们敲着法器在做超度亡魂的法事。
气氛在哀戚中透着恐怖。
十八位亡灵集体举行法事，可说是空前的怪事。
内厅里，小龙面对一个身披孝服的半百妇人，她就是尤夫人，红肿的双眼神光散乱。
“少侠古道热肠，护灵到敝乡，使亡夫得以在家园入土，存殁均感！”尤夫人哀声垂泪，声音是喑哑的。
“不敢，这只是略尽江湖同道的心意罢了，夫人能把先后的经过见告么？”小龙也是一脸戚色。
尤夫人拭了拭泪痕。
“半个月前，刚接了两趟重镖，局里的镖头镖师全部出空，在两天之后，突然来了个人，相当神秘，托的又是重镖，好在是精细货，不是大堆头的物事……”
“嗯！”小龙点了点头。
“先夫早巳决定保这两趟之后收旗下匾，同时没有人手，不答应再接生意，但对方苦苦要求，并且镖费自动加倍，先夫顾及大汉的声名，同时吃这行买卖，就得守这行买卖的规矩，好在是细货，不需太多人手，勉强答应下来，决定以暗镖方式亲自送镖……” “请问托镖的是何许人？”
“自称霍掌柜，说是在洛阳一带经营珠宝生意……”
“唔，以后呢？”
“以后……”尤夫人咬了咬牙，“先夫出镖的当晚，家里便遭抢。”
“遭抢？”小龙竖起了眉毛。
“是的，地窖里的家产，被洗劫一空。后来想起……”
“夫人想起了什么？”
“先托两趟重镖，出空局里的高手，再托细镖，遣去了先夫，然后抢劫，完全是……计划好的行动。”
“可恶！”小龙猛咬牙。
“结果……结果出镖的连先夫在内，都在半途出了事……”尤夫人呜咽起来。
“预谋，卑鄙而恶毒的手段，夫人……”小龙想了想才接下去道，“多行不义必自毙，夫人可以拭目以待，这种人没报应是无天理了！”
尤夫人深望了小龙一眼，点点头。
小龙几次想开口又止住，他想询问万年龙骨的事，但想到只消一开口，便证明自己是有目的而来，变成了乘人之危，很不应当。
尤夫人看出小龙欲言又止的神情。
“少侠似乎有什么话要说？”
“是的，但……实在难以启齿。”
“少侠直说无妨？”
小龙又深深考虑了一阵，最后硬起头皮，事关小威的一生和武家的门庭，无法顾忌太多。
于是，他把侄儿小威被仇家暗下狠手，形同白痴，需要万年龙骨合药救治，听传说，当年在长安出土的宝物中便有万年龙骨，而尤三贵是三位得宝人之一等等，婉转地说了出来。
尤夫人茫然摇头。
“我不知道万年龙骨之事，倒是被抢的就是那批当年的古物。”
“夫人……从没听尤局主提过？”
“没有。”
小龙的心向下沉，这一趟算白跑了。
“前几天洛阳方面传来消息……”尤夫人又开口，“有三户致仕的官家同时遭抢，而时间正好在那两趟重镖之前不到七天，所以……”
“……”小龙静静听着。
“我怀疑保的镖是赃物。”
“啊！”小龙啊出了声，记起老山羊和那中年人逼红杏和井江开棺，声言是追赃，还自承是失主，看来老山羊也是这桩公案之中的主要角色，追棺材是摸错了方向。
小龙心中作了决定——
双管齐下，一方面追查霍香和万鬼愁的下落，一方面分别拜访另两位当年的古物得主中州豪客郭永泰和三星手鲍天成。
如果另两个得主手中没万年龙骨，那就证实龙骨是在大汉镖局被抢的失物之中，便可全力追搜霍香和万鬼愁，目标便单纯了。
“夫人！”小龙站起身，“在下告辞！”
“恕老身无法接待少侠。”尤夫人也离座而起。
“不敢当，望夫人节哀！”
“容老身再次申谢！”尤夫人福了下去。
“在下承受不起！”小龙赶紧侧身还礼。
“恕老身不便相送！”
“岂敢！”
小龙怀着凌乱的心情，离开了大汉镖局。
孟津。
酒店的楼廊上。
一张小木桌靠栏杆摆设，小龙在自斟自饮，他特意选了这位置是一方面可以避开酒席间的喧嚣，另方面可以凭跳大河雄伟的风景。
他是江湖人，由于气质不凡，所以也有那么一份雅致的情怀。
望着滔滔浊浪，他想到江湖之所以成其为江湖，风波永不停息，无休止地动荡，相连，偶尔看似乎平静了，却又蕴藏了另一个。
“公子，要听曲吗？”柔嫩悦耳的声音突然起自座边，还夹着一缕淡淡的幽香。
小龙转头一看，几乎脱口叫了出来，但他在口唇一张的瞬间，把声音咽回去了。
这卖唱的女子，赫然是古寺运灵的红杏。
粉红短袄，怀抱琵琶，小巧玲珑的身材，配上眼睛鼻子都含笑的脸蛋，外加那股无形，但可以使人感觉到的风情，如果谁见了她不动心，他便不是男人。
小龙是真正的男人，所以他已经心动。
“公子，点个什么曲子，让奴家侍候您一段？”红杏含笑软语。
小龙定定地望着她。
那夜在古刹里，小龙躲在木橱后面一直没现身，两人并没照面，只小龙认得她，她不认识小龙。
扶柩回乡才只几天，为什么就出来卖唱？
她是卖唱的么？当然不是，与她一路的井江被称为首座，当然她也是江湖帮派的一份子。
她帮助黑衣妇人盗棺，这是个耐人寻味的谜。
她跟井江一行离开之后不久，便发生了胭脂狼霍香一伙杀害尤三贵的事，红杏跟她们会是一路的人么？
求之不得的机会，红杏自己找上门，小龙决心要追究这桩公案，因为这是他搁下婚事离家外出的目的，他誓要找到万年龙骨，医治侄儿小威的病。
“公子……”红杏又开口，红喷的脸腮，不知是天生的红，还是因为小龙如此看她而红？
“你坐下！”小龙指了指对面的空椅子。
红杏不客气地坐了下来。
小龙不打算用强，他要考验一下自己浪荡江湖这多年所得的阅历经验，能不能舍弃剑而对付一个女子，动辄拔剑不是真武士的风范，充其量是个逞强的亡命之徒而已，他的作风因观念而改变。
“你叫什么名字？”
“红杏！”她居然没隐瞒。
“你是自小卖唱的？”
“不，奴家孤苦无依……”红杏低了低头，一副凄苦的模样，“因为小时侯在家里跟着爱弹唱的爹学了几首曲子，不得已出来抛头露面。”
神态很纯真，声音容貌又动人，说的又合情理，如果小龙没在古庙见过她，会完全相信。
“你的身世很可怜！”
“奴家是红颜多薄……”
“我不喜欢奴家什么的称呼……”小龙阻断了对方的话，“直截了当不是很好么？”
“好！！”红杏嫣然一笑，“那奴……哦！不，那我就恭敬不如从命了，只要公子喜欢，多赏几个钱！”
小龙笑笑，她真是唱做俱佳。
“公子想听什么？叹五更，哭长城，五娘寻夫，雪梅吊孝……”她滔滔地念了出来。
“都不要！”
“公子……”红杏怔了怔。
“你陪我喝酒，我们聊聊，钱照付。”
“这……”
小龙招来小二，要他添上杯筷，另叫了几碟小菜。
小二用异样的眼色深望了红杏几眼，才转身离去。
“公子是位大侠客？”红杏把琵琶小心翼翼地横在膝头上。
“哈哈哈哈，一个流浪汉而已。”
“公子忒谦了，我可以请教……”
“浪子小龙！”小龙也毫不隐讳地说了出来，这一带认识他的人不少，没隐瞒的必要。
“哦！”红杏脸色微微一变，但用笑掩饰过去了，看来她相当老练。
小二送上了杯筷，小菜，自作主张地加了一壶酒，眨眨眼向红杏道：“姑娘，盼你碰到出手大方的客人。”
红杏微微一撇嘴道：“小二哥，我会分你一份的。”
小二耸耸肩，转了开去。
红杏执壶，斟了酒。
“公子，借花献佛，我敬你一杯！”
“很好，不能红袖添香，聊得素手举杯，也是难得的乐事！”说着，仰颈灌了下去。
红杏照了杯，再斟上。
“红杏，你用点菜！”
“我刚用过饭，不饿，只替公子斟酒，陪公子聊天！”红杏眸光波动。
“你不是本地人？”
“不是，长治来的。”
“哦！”小龙想了想，“你几岁了？”
“快满十八了！”
“姑娘十八一枝花，你是花中之花，凭你的容貌，找个对象并不难，何必要做卖唱生涯？”
“这……鼓儿词听多了，怕遇人不淑，受一辈子苦，再说，……说是容易，做起来很难，规矩人不敢娶我这种女子，浮浪人我又不愿嫁……”。
“像我这种人呢？”小龙从没对女人说过轻浮话，这是破题儿第一遭，他是有意如此的。
红杏像是很感意外，错愕地望着小龙，久久才道：“公子说笑了，我……那里配，像公子这等人材，不知有多少女子着迷……”
“我说的是真话，我一见你就喜欢。”
“……”红杏咬着小唇，羞怯地笑着，这神态不类是卖唱走江湖的女子。
当然，小龙并没把她当卖唱的女子看待。
一条高大的影子，突然来到桌边。
酒楼上下不时有人走动，所以小龙和红杏才没发觉高大人影的移近。
人影既然停在桌边不动，当然他不是偶然经过的。他的立脚点恰在小龙和红杏之间的三角点上，所以两人同时发觉他的来临。
两人同时抬起头。
不速而至的，是个三十来岁的汉子，一脸的横肉，上衣襟袒开，露出黑茸茸的胸毛，身材比常人高了一个头，不必挂招牌，谁也能一眼看出是什么货色。
一对牛眼，直勾勾地盯在红杏的身上，他似乎忽略了这酒座上还有个浪子小龙。
红杏被看得低下头。
“小妞，跟我到里边去！”大汉开了口，声音粗暴得像牛叫。
红杏仍然低着头。
“小妞，你耳朵没毛病吧？”大汉又发了话。
“她为什么要跟你走？”小龙冷冷地开口。
牛眼转移到小龙的脸上，凶光熠熠。
“你小子是什么路道？”
“喝酒寻乐子的。”
“老子为什么不能带她走？”
“她现在是我桌子上的人！”小龙忍住了一口恶气，还不打算发作。
“你知道老子是谁？”
“不是一头蠢牛就是一条恶狗。”
“好哇！小子，你……”蒲扇大的手掌抓向小龙。
“哎！”红杏惊叫出声。
有人从里座的窗槛探出头，小二从楼廊另一端奔了过来，但远远便止了步。
大汉的手腕已被小龙刁住。
不知为什么，大汉没再进一步行动，被刁住的手也没抽回，双方就这么一下子僵住。
小二的脸色很难看，没敢过来。
大汉的牛眼瞪得像两颗狗卵子，脸上的横肉连连抽动，额头上冒起的青筋有筷子粗，大粒的汗珠不断渗出，大嘴巴张着合不拢，逐渐，脸上泛起了痛苦的神情。
“说话呀？”小龙仰着脸。
“你……你小子会吃不了，兜……兜着走！”大汉说话了，声音已完全变了调。
“嗵！”大汉两膝一软，跪了下去，但手腕仍扣在小龙手中。
小二生怕踏死蚂蚁似地摇晃着半步半步挨上前来，哈了哈腰。
“公子爷，这位……这位爷是高大总管手下的红人，请……不要……”
“什么高大总管？”
“就是……孟津花府的大总管高……高鸣！”那鸣字说得很低，似乎怕犯了讳，然后声音又突地放大，“花府现在由花大公子当家，是得过功名的门弟……”
“废话太多！”
“公子爷大概是初到本地的外乡人，所以……”小二有些气促，“所以没听说过花大公子的威名……”
“哈哈哈哈……”小龙大笑起来。
“公子爷！”小二朝里间瞄了一眼，惴惴不安。
“你说的是人面虎花宁？”
“是，是……公子爷，正是……”
“恶霸地痞一个！”小龙撇了撇口角，一副不屑的样子。他以前是听说过人面虎花宁这名字，是孟津之枭，什么坏事全干，尤其好渔色。
小二的脸孔泛了白。
“你小子……”大汉咬牙出声。
“拍！”一记耳光落在大汉的左脸颊，登时口血飞迸，两颗牙齿和血掉在楼板上，声音很清晰。
“你敢再叫一声小子，我一巴掌打烂你的狗头。”小龙是真的火了。
“公子爷，请你……不要……”红杏在发抖。
“滚！”小龙大喝一声松开了五指。
大汉仰面倒下，翻起，踉跄后退，手捂住脸，牛眼里全是凶光。
一个身穿织锦儒衫的中年人从里面步出楼廊，长相还挺不赖的。
锦衫中年满面和悦之色，走到小龙桌前。
“区区花府总管高鸣，适才手下鲁莽，冲撞了朋友，区区谨此致谦！”说完深深一揖。
“不敢！”小龙坐着没动，双手略略抱拳，不管如何，他不能失礼。
“请教朋友……”
“在下浪子小龙！”
“啊！”高鸣脸色变了变，又堆下笑来，“幸会！幸会！想不到朋友便是名震关洛的浪子小龙，失敬之至！”说完，转头向瞪在一旁的大汉道，“铁牛，还不快向浪子大侠赔罪？”
原来这大汉叫铁牛，想是浑名，倒是很妥帖的。
铁牛脸上的横肉又起抽动，站着没动，他当然是一百个不愿意。
“铁牛，你没听见？”高鸣沉下脸。
铁牛极不情愿地抱抱拳，什么也没说。
“生来的牛脾气，请浪子兄海涵！”高鸣自我解嘲地笑了笑，扫了红杏一眼，又道，“如果兄台不嫌弃，请到面边，由区区作个小东，一来算赔罪，二来略尽地主之谊，肯赏光么？”
江湖人，有些场面是非应付不可的。
高鸣是花宁手下总管，想想也知道为人绝好不到那里去，小龙压根儿不屑与此等人为伍，但行走江湖有个原则，不交朋友可以，不能随便树敌，心念一连几转之后，他得了主意。
“高总管盛情，在下却之不恭！”
“哈哈，那就请，请！”
“高总管！”小龙站起身来，“红杏姑娘是在下素识，在下
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“阁下认得这东西么？”
“你……”老山羊两眼发亮，“这东西那里来的？”
“准备怎么做？”
小龙心念疾转：“偷袭自己的与暗算尤三贵的很可能是同一个人，如能证实，便可进一步了解，老山羊见多识广，也许……”心念之间，蹲到坑边，把那根钢针托在掌心里，伸了出去。
“阁下先说认不认识？”
“啊！”老山羊跳出坑外，也从怀里掏出一根同样的钢针，用手指捻着，“同一个人行的好事。”
“这不叫钢针……”
小龙的跟睛张大了，果然不出所料，是同一个人所为，会是谁呢？托重镖结果托的是碎银和鹅卵石，目的何在呢？
“请见告在下这钢针的来路？”
“你打算插手这段公案？”
“有所为与有所不为而已！”小龙面色肃然。
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只是想追出凶手。”
“君子明哲保身，你还是不要知道的好，老实一句话，你招惹不起。”
“在下一向不信邪！”
“你小子一定要知道？”
“是的，如果不是有第三者在暗中适时示警，在下已经被这支鬼箭穿心。”
“那好，你听着，使用这鬼箭的人叫‘万鬼愁’。”
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