第十一章 少年初登黄金台
此后三日，赛戈莱纳静卧在床，加布里埃拉嬷嬷偶尔过来查看一下伤势，大部分时间都是艾瑟尔陪着他。艾瑟尔一心想听《神曲》，恨不得日夜都守在床边，赛戈莱纳乐得有人聊天，便一句一句慢慢把《神曲》吟出来。艾瑟尔夙愿得偿，听的如痴如醉，几次感动得双手捂面哭出来，喃喃世间怎会有如此精妙的诗篇。她怕人发现，不敢抄录，便随听随背，有时记得不清，还教赛戈莱纳倒回去重新背来。花了三天时间，刚刚诵完地狱篇与炼狱篇的一半。
这三日里，赛戈莱纳也曾托艾瑟尔出门偷偷打听，得知那夜搜捕并无结果，魔手画师似也逃之夭夭，不知那株四叶三叶草最后落到了谁的手中。艾瑟尔凭着贝居因会的名头，在城堡内穿梭自如，亦打听到奥古斯丁被关去了城堡下的水牢，暂无性命之虞。
待得马车进得城堡，城堡内院又是另外一种景象。徽帜百张，家纹林立，半空中还有横幅招展。内院广场内有几十条长桌分列排开，少说也有几百位宾客，把广场摆了一个满满登登，一百多名仆役流水价般穿梭席间，端上佳肴，撤去餐盘。有十几条猎犬汪汪紧随其后，指望能分些残羹冷炙。四周走廊里站着聘请来的乐队，鲁特琴，三弦竖琴、风笛、响板一应俱全，奏些引人食欲的轻快小调。这里坐的多是塞尔维亚及匈牙利各地贵族领主、骑士、诸手工行会会长、商会和寻常武林帮派，比约齐等人便在这其中。
今日恰是斋戒日，公爵笃信基督，举凡烤鹿肉、熏肠、灌猪肠、烧鹅等一概欠奉，餐桌上多是水鱼、河鲜与蔬菜，还有些水果温桲、南瓜布丁之类的甜品，空气中大有鼠尾草与肉桂的浓烈味道。
马车径直从人群中穿过，一直开到主堡入口处方才停住。公爵的独子亚诺什身着圆心锦服，早在阶下迎候。他不待马车停稳，上前一步拉开车门，恭恭敬敬道：“贝尔格莱德公爵举族恭迎贝居因会院长大人圣驾。”
加布里埃拉嬷嬷把手伸过去交他扶住，迈下马车，细细端详了一圈，笑道：“你倒有几分你娘亲的眉眼。”亚诺什道：“圣驾莅临，我娘亲欢喜的不得了。若非碍着祖制，她只怕早去客馆见您了。”两人又寒暄了几句，亚诺什看到艾瑟尔从车上下来，愣了愣，带着敬畏神气道：“这位莫非就是圣女大人？”
艾瑟尔满脑子想的尽是《神曲》，没提防脚下踩到了裙边，哎呀一声，一个趔趄跌下车去，亚诺什箭步向前一把扶住。艾瑟尔惊魂未定地细声道谢，声如蚊子般大小。加布里埃拉嬷嬷轻叹一声，说道：“倘若圣女这等冒失，只怕老院长早便气死了。也就是我命大，一时半会儿还气不死。她是我最小的弟子，叫艾瑟尔。”
赛戈莱纳看到普罗文扎诺坐在右首第一条桌子，表情威严，两条白眉拧在一处。罗慕路斯、切丽与萝丝玛丽垂手站在他身后，一步也不敢挪动。他多看了那萝丝玛丽一眼，那小姑娘面色苍白，几无血色，不知是否被自己拍中那一掌后还未痊愈。
而在普罗文扎诺邻座，却挤着三个戴着方帽的古怪老头。这三个老头一般干枯模样，俱是留着山羊胡须，鼻梁上架着副小眼镜，袖着手互相嘀嘀咕咕，行动滑稽。带路的小厮忍着笑，偷偷说出他们来历。原来这三个老头乃是科隆大学，美因茨大学与海德堡大学三校联盟的教授，只是不知为何备受礼遇，座次竟不低于普罗文扎诺。
小厮带着二人来到左首第一条桌子坐定，端了两杯煮苹果过来。赛戈莱纳怕被别人看出破绽，只得低着头。艾瑟尔见院长不在，心中不安，便不停询问赛戈莱纳《神曲》细节。赛戈莱纳哪里敢大声回答，便支吾应对。好在加布里埃拉嬷嬷只是去叙了个旧，很快便回转过来。她坐下以后，对赛戈莱纳道：“公爵夫人乃是我贝居因会之人，老身已与她说有位罪人祈求公爵宽衍，公爵夫人已答应下来。”赛戈莱纳感激道：“嬷嬷您如此回护，真是无以为报。”嬷嬷淡淡一笑道：“圣母慈悲为怀，我辈自当效法先贤。何况老身还有事要你助我。”赛戈莱纳道：“只要嬷嬷有求，我自当赴汤蹈火，在所不辞。”嬷嬷伸手拍拍他肩膀，和蔼道：“如今还不到时候，咱们且安享寿宴罢。”
正说间，忽然号角声呜呜大作，鼓声大振，厅内宾客一起站起身来，齐刷刷朝门口望去。赛戈莱纳见到一位身着骑士甲胄的矍铄老者步入大厅，这老者须发皆白，虎目狮鼻，身躯矮小结实，宛如奥林帕斯山巅一块顽石。他走起路虎虎生风，铠甲铿锵作响，亚诺什与其他几位将军簇拥在侧，竟要快步方能跟上老者步伐。正是名震中欧、阿拉伯诸国的贝尔格莱德公爵卢斯维科•匈雅提。
赛戈莱纳这时却留意到，在公爵身旁还有一人。这人身披灰袍，身高体瘦如竹竿，面露苦容，竟似生来就不曾笑过。他胸前悬着一个小十字架，赛戈莱纳忽然想到，这人怕不就是迈耶长老所说的圣方济会在贝尔格莱德的长老？亚诺什唤他叫做卡皮斯特拉诺，名字却长。
公爵走到大厅中央，朝四下挥了挥手，不怒而威，厅中霎时静下来。公爵环顾一圈，大声道：“今日老夫寿辰，诸位英雄贵客肯拨冗来陋处做客祝寿，实令匈雅提全族蓬荜生辉。我贝尔格莱德地薄人穷，唯有好客之道亘古不变。塞尔维亚有句俗谚：朋友之来，邀以美酒；豺狼之来，待以矛枪。贝尔格莱德上蒙天主护佑，下承民心，甘为基督世界屏藩，虽死不移。天佑吾国，天佑吾民！哈里路亚！”
最后三句公爵说的气壮山河，中气十足，震得穹顶嗡嗡作响。周围宾客齐声赞了句“好！”厅外及城外的诸人虽听不到公爵讲话，听到宾客齐声呐喊，也纷纷欢呼，贝尔格莱德城堡内外一时极是热闹，声震层云。
公爵说完，转身落座。亚诺什与卡皮斯特拉诺分坐在两侧。亚诺什冲膳食总管丢了个眼色，膳食总管立刻拖着长腔儿尖声道：“上酒。”立刻有十几名仆役端着酒樽走上前来，三人一桌，有条不紊地擦杯、倒酒，顷刻间大厅内每一位宾客跟前都有一杯满斟的葡萄美酒。
公爵端起酒杯，又从座位上站了起来。宾客以为他要祝酒，纷纷捏好酒杯，屏息宁气，只等主人发话。不料公爵却声音一沉，朗声道：“今日各路英雄来得可不少，老夫有几句话要说与列位。”他手持酒杯缓步走到大厅中央，这里正对着穹顶，有扩音之效，院里的人也便能听个仔细。老公爵在胸口划了一个十字，扫视四周，其目光明澈锋利，休说旁人，就连普罗文扎诺和加布里埃拉嬷嬷心中都一阵凛然，暗暗赞叹这老人的锐气，全无迟暮衰朽，更看不出是个罹患美杜莎之泣的病人。
老公爵道：“老夫贱辰，实是不甚重要，今日借这名头聚集英豪，却是为了与诸位商议一件大事。”众人面面相觑，不知他要说些甚么大事。公爵蚕眉一竖，口气转为沉痛道：“列位知道，奥斯曼土耳其身为异教之国，对我欧罗巴之地觊觎已久，未有一刻停息。如今瓦拉几亚、特兰斯万尼亚已告陷落，塞尔维亚全境亦已沦为附庸，东欧已是岌岌可危，唯有我贝尔格莱德坚守至今，不曾让苏丹得手。”
众人皆知这老人并非胡吹大气。贝尔格莱德稳守三十年，奥斯曼军数次围攻，都被老公爵击退，这才保全萨瓦河、多瑙河以北的基督世界领土，上下无不钦佩。院外就有人高喊道：“老公爵劳苦功高，我们都是记得清楚的！”厅内之人自矜身份，不愿多言，却也都微微点头。
老公爵又道：“只是奥斯曼土耳其如今兵势浩大，自攻灭瓦拉几亚以后，彼水军便可循多瑙河一路西进，与南塞尔维亚从水旱二路夹攻贝尔格莱德。我城中军民不曾怕死，但一座孤城，绝难支撑。倘若此城有失，奥斯曼苏丹便可突破萨瓦河天险，攻入欧罗巴腹心，届时只怕是王道不统，教难再临，万千之众都要沦为苏丹奴仆！”
众人听了，都默然不语。奥斯曼苏丹这些年来骄横跋扈，东征西讨，实在是自蒙古之后的欧罗巴第一大患。公爵又道：“回想当日十字军数次东征，群王毕至，义士咸集，上帝之旗，飘于圣都耶稣撒冷，大大地煊赫我基督威名。我等子孙，难道还不及祖先信心坚定么？”他“唰”地拔出宽刃长剑，猛一挥剑，把那花篮斩为两截，喝道：“我等世人，是为彰显神的福造，却不是为了劳什子寿宴！请诸位与我在此盟誓，回返诸国后，请尽发欧罗巴信士，来此抗奥斯曼兵锋！”
原来公爵是想让欧罗巴诸国蹈袭前例，再组织一次十字军，来襄守贝尔格莱德。有整个欧罗巴为后盾，他便毋需惧怕苏丹大军了。卡皮斯特拉诺这时亦开口道：“倘若有哪位义士愿留下来守城，我等亦是无上欢迎。为基督流了血的，基督必给他们成全；为基督涂了膏的，他日基督必在天国给他涂了。”
院内来的多是各地来的贵族年轻骑士、小领主和行会成员，听到公爵这么一番慷慨激昂的鼓动，纷纷亮出手中兵器，仰天高喊：“守城！守城！”当下就有百余人慨然起身，表示愿守贝尔格莱德。赛戈莱纳偷偷看过去，普罗文扎诺表情丝毫不为所动，罗慕路斯倒是流露出钦佩神色，手握锤柄，几次跃跃欲试都被恩师眼神挡回；那三个教授似乎争执起来，个个鼻子红亮，语速极快，还连连比划手势，根本听不清楚说些甚么。
就在这时，一名卫兵匆忙跑进院子。这人汗水肆流，显然已跑了一段长路。厅外护卫把他拦下，这人急道：“我有要事禀告公爵大人，却耽搁不得！”情急之下，他扯着脖子高声叫道：“公爵大人！奥斯曼苏丹遣使贺寿，如今使者已经到了门口了！”
这一句话，不啻晴天惊雷，众宾客一阵大哗。真是说尼禄，尼禄到，公爵方才说要重整十字军军威来抗
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艾瑟尔一听，大为欣喜，双手轻扶床头，脑袋不觉朝赛戈莱纳靠去，与刚才拒人千里截然不同。修女不能施粉黛香精，赛戈莱纳却闻到有股淡淡体香传来，知道她与尤利妮娅一样是天然幽香，心中舒坦，并不说破。她胸前呼吸起伏，颤声问道：“你说你能背下来，可是真的？”赛戈莱纳道：“自然是真的。”
艾瑟尔喜得闭上双眼，双手拄在床头道：“天主啊，感谢您对我的恩赐。”她忽觉自己失态，面色绯红，偷偷瞥了赛戈莱纳一眼，见他并无异状，遂扭捏道：“我是在一个俗家姊妹那里看到《神曲》的抄本。她每日去静修堂里默祈，我便偷偷去她床边看上几页。但丁写的真好，隽永精致，意味深长，可比圣咏读着都慰帖呢。可惜那姊妹很快离开贝居因会，抄本也被带走，我一直不曾读完，心中遗憾，又唯恐院长大人知道。后面又写了些甚么？你能背给我听么？”她开头还娓娓道来，说到后来口气却变得急促，显是求书若渴。
但丁的《神曲》虽甫一面世便广受赞誉，但却为正统派所不容，说其中多有臧否诲淫的词句，是以当时女修士是绝不准读的。赛戈莱纳见她双肩瑟瑟发抖，有了几分愧疚，便宽慰道：“我不去说与嬷嬷知便是，何况《神曲》本是好书，又怕甚么了？”
艾瑟尔听了他称赞《神曲》，大出意外，一双妙目璨如群星：“你也读过？”赛戈莱纳得意道：“自然是读过的。”艾瑟尔道：“能问……呃……请问在哪里读的？”赛戈莱纳哪能告诉她自己是在绝谷底下卡瓦纳修士一句句教的，便支支吾吾道：“呃……是在一处教会，那里藏书甚丰。”艾瑟尔大为羡慕：“你定是看了许多遍。”赛戈莱纳道：“莫说看了，我甚至句句都背的出来哩！”
赛戈莱纳笑道：“此事甚易，加布里埃拉嬷嬷既然教你来照顾我。我这几日便慢慢背诵给你听好了。”艾瑟尔惊喜无加，不知该如何感谢才好，把床边的蜜碗端过来道：“你喝你喝。”手里一颤，碗里的蜜水洒了出来，黏糊糊地浇了赛戈莱纳一脸。她情急之下，扯下头罩去擦拭，这时赛戈莱纳才看到她原来留了一头褐色长发，褐亮如油。
贝居因会的告喜三圣丸果然药效显著，到了第四日，赛戈莱纳腰伤已经好了七八分。这一天一大早，就有公爵府上的一辆双马四**车来到客馆门前恭候。加布里埃拉嬷嬷让艾瑟尔给赛戈莱纳找了托钵僧袍，拿个一顶宽檐风帽戴上，只消低着头，便没人能看到他相貌。
远远的还有一处平阔处的草地被整平拍实，四周拿木栅栏圈住，不教人进。欧罗巴风俗尚武，尤以骑士为甚，举凡大小庆典，都要来上一番决斗方才尽兴。等下寿宴结束，少不得会有各地来的贵族骑士在此争斗。这些老百姓倒有一大半是为了看这个才来的。
有专门的执事迎上去，引着加布里埃拉嬷嬷、艾瑟尔与赛戈莱纳一齐上了马车，车夫一声喝叱，马车便隆隆朝着城堡开去。这一路上城镇各处彩旗飘飘，喜气洋洋。贝尔格莱德公爵力抗奥斯曼入侵数十年，深得民心，是以他的寿宴也是举城同庆，有如收获祭一般热闹。
马车到了城堡之下，赛戈莱纳偷偷掀开窗帘去看，不禁倒抽一口凉气。眼前好大阵势，整个护城河边俱被支起数顶极大的帐篷，俨然如一个集市。这里招待的都是贝尔格莱德普通市民与附近农民，他们进不得城堡，就在帐篷附近玩耍，小商贩、理发师、药剂师和若干杂耍艺人嘶声叫卖，还有趁机卖赎罪券的教士，一时间摩肩接踵，人生鼎沸。公爵府专有人熬了数个大锅的肉蔻蔬菜浓汤，配着垛好的黑麦面包，来者都有一份，共祝公爵福寿。还有些人偷偷拿来农家私酿的烈酒，就蹲在土坎上且喝且嚼，且看且听，好不惬意。
嬷嬷交待完，起身走出房间，去了隔壁屋子安歇。艾瑟尔把木床铺好，放了一杯蜂蜜与艾草调成的饮料在旁边，又抱出一条博尔图毡毯给赛戈莱纳盖上。嬷嬷不在房间里，她作起事来从容多了，不似之前手忙脚乱。赛戈莱纳躺在床上，侧头道：“这位姐姐，多谢你啦。”艾瑟尔瞪了他一眼，促声道：“我已绝志事主，不要与我交谈！”赛戈莱纳见她面容窘迫，戏耍之心大起，忍不住逗趣道：“彼得后书里有言：‘务要尊敬众人，亲爱教中的弟兄。’你怎地忘了？”艾瑟尔脸色一扳，手里却有些慌乱，连忙正色道：“经中亦说‘人若爱生命，愿享美福，须要禁止舌头不出恶言，嘴唇不说诡诈的话。’你既是福音传人，怎可以出言如此轻薄？小心掉进耶路撒冷底下的火湖里！”
赛戈莱纳一听，笑道：“耶路撒冷底下的火湖？姐姐你定是看多了阿利盖利•但丁的《神曲》。”历来基督教对地狱之所在莫衷一是，唯有《神曲》里提及地狱入口在耶路撒冷，是以赛戈莱纳一听便知。艾瑟尔听了他的话，吓得面色更显苍白：“我……我只是无意中看到，从不曾偷偷去读的。”
第十一章 少年初登黄金台 (第2/3页)
最是养身。只是不要让旁人知道他在这里。”她既知赛戈莱纳是马太福音传人，于是改口称为“弟兄”。
亚诺什道：“这位姊妹的举止，教人想起当日修蜜莉安的风范，”修蜜莉安是二百年前布鲁日女修道院的一位修女，修持虔诚。她一日在溪边取水时摔了一跤，不意竟在水中倒影见到耶稣，从此名声大噪，这典故人人皆知。亚诺什拿修蜜莉安来比拟艾瑟尔，既免了她的尴尬，又赞了她有见主的福缘，一席话说得极为得体。加布里埃拉嬷嬷不禁暗暗赞许。
这时赛戈莱纳也从车里钻出来，他曾见过亚诺什，把帽檐压得低低的。加布里埃拉嬷嬷知道他的苦衷，便对亚诺什道：“这位弟兄是萨尔茨堡托钵僧会的修士，与我会有些渊源，便一起带来了。他是方外之人，你不必招呼，快带我去见见你娘亲罢。”
亚诺什虽觉托钵僧带风帽有些古怪，但听嬷嬷这么一说，随即说道：“这位弟兄，我贝尔格莱德的大主教卡皮斯特拉诺亦是托钵僧会中的长老，等下你们可以多亲近亲近。”赛戈莱纳划了个十字，却不敢说话。亚诺什唤来一个小厮，让他带艾瑟尔与赛戈莱纳入座，自己引着加布里埃拉嬷嬷去见公爵的亲眷。
艾瑟尔与赛戈莱纳进得大厅，两个人都是一惊。这厅内装点的极为华贵恢弘，帆柱穹顶，珐琅雕边，端的是金碧辉煌。大厅正中摆着一张主桌，左右分别列着十几张长条桌，桌上铺着红布，每桌还摆着数尊银制烛台和一些椰枣、无花果盘。大厅后廊站着三、四十个白袍唱诗班，轻声歌咏，声虽不大，却在穹顶回音阵阵，缭绕不去，大有圣洁气息。中央还立有一个花篮，其中百花竞艳，种种名色不下几十种，有绢带上写着“愿主赐福于虔诚之人”字样。
厅内除去主桌尚空，其余大部已坐满了人。江湖上的几大名门大派都派了使者来，其余如汉堡剑派掌门、汉萨同盟七十二都市卫队总长霍亨、条顿骑士团副团长康拉德、加泰罗尼亚佣兵队，以及美第奇、佩卢奇、霍克斯泰特尔等银行大族等等，也都派了头面人物。一时几乎半个欧罗巴的武林菁英，济济一堂俱会于此，竟似是个英雄大会一般。
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